الجزيرة – سلطان المواش
أفاد رئيس فلكية جدة المهندس ماجد أبو زاهرة بأن النصف الشمالي من الكرة الأرضية سيشهد حدوث الاعتدال الربيعي هذا العام غدًا الجمعة 20 مارس 2026 عند الساعة الـ05:46 مساءً بتوقيت مكة المكرمة (02:46 مساءً بتوقيت غرينتش)، وهو الموعد الذي يبدأ فيه فصل الربيع فلكياً في النصف الشمالي من الأرض.
وأوضح أبو زاهرة أن الشمس في هذه اللحظة تكون عمودية على خط الاستواء الأرضي حيث يتساوى تقريباً توزيع الإضاءة بين نصفي الكرة الأرضية الشمالي والجنوبي ويحدث ذلك عندما تعبر الشمس ظاهرياً خط الاستواء السماوي منتقلة من النصف الجنوبي للسماء إلى النصف الشمالي ويكون ميل الشمس مساوياً للصفر تقريباً.
وفي يوم الاعتدال تكون زاوية ارتفاع الشمس وقت الظهر 90 درجة عند خط الاستواء ثم تتناقص تدريجياً كلما اتجهنا نحو خطوط العرض الأعلى حتى تصل إلى نحو صفر درجة عند القطبين وذلك نتيجة ميل محور دوران الأرض بنحو 23.5 درجة بالنسبة لمستوى مدارها حول الشمس.
ويمثل الاعتدال الربيعي نقطة مهمة في مدار الأرض حول الشمس، إذ يشكل إحدى نقطتي الاعتدال خلال السنة، ويحدث عندما يتساوى تقريباً طول الليل والنهار في معظم أنحاء العالم.
ومع ذلك، لا يتساوى طول الليل والنهار تماماً في هذا اليوم كما يعتقد عادة، بل يكون النهار أطول قليلاً لسببين رئيسيين:
أولاً: الشمس ليست نقطة ضوئية مثل النجوم بل تظهر كقرص يبلغ قطره الزاوي نحو نصف درجة قوسية وتحدد معظم التقاويم وقت شروق الشمس عندما تلامس الحافة العليا لقرصها الأفق الشرقي بينما يحسب الغروب عند اختفاء آخر جزء من القرص خلف الأفق الغربي وهذا يمنح عدة دقائق إضافية من ضوء النهار تبلغ عادةً نحو دقيقتين إلى ثلاث دقائق عند خطوط العرض المتوسطة.
ثانياً: الانكسار الجوي، حيث يعمل الغلاف الجوي للأرض كعدسة طبيعية تنكسر فيها أشعة الشمس مما يجعل الشمس تبدو أعلى قليلاً من موقعها الحقيقي عندما تكون قريبة من الأفق. ويبلغ مقدار هذا الانكسار نحو 34 دقيقة قوسية (حوالي 0.57 درجة) ومن اللافت أن هذه القيمة قريبة من القطر الزاوي للشمس نفسه ولذلك يمكن رؤية الشمس قبل أن تشرق فعلياً بقليل والاستمرار في رؤيتها بعد غروبها الحقيقي ويضيف هذا التأثير نحو أربع دقائق تقريباً من ضوء النهار.
وعند الجمع بين تأثير قرص الشمس والانكسار الجوي يصبح طول النهار في يوم الاعتدال أطول من الليل بنحو خمس إلى سبع دقائق تقريباً عند خطوط العرض المتوسطة.
ولهذا السبب لا تعطي التقاويم الفلكية أوقات الشروق والغروب بدقة إلى الثانية لأن مقدار الانكسار الجوي ليس ثابتاً بل يتغير تبعاً لعدة عوامل مثل درجة الحرارة والضغط الجوي والرطوبة.
وسيلاحظ الراصد للسماء في يوم الاعتدال أن الشمس تشرق تقريباً من نقطة الشرق الأصلية وتغرب عند نقطة الغرب الأصلية وهو أمر يحدث فقط في يومي الاعتدال خلال السنة.
وبعد هذا التاريخ سيبدأ الفجر في التبكير تدريجياً، كما ستتأخر مواعيد غروب الشمس يوماً بعد يوم. ويمكن ملاحظة أن المسار الظاهري للشمس في السماء يتجه تدريجياً نحو الشمال.
وبعد أسابيع قليلة من الاعتدال ستشرق الشمس من الشمال الشرقي وتغرب في الشمال الغربي وذلك بسبب استمرار حركة الأرض في مدارها حول الشمس وتغير ميل أشعة الشمس بالنسبة لسطح الأرض.
جدير بالذكر أن فصل الربيع فلكياً سيستمر هذا العام لمدة تقارب 92 يوماً و17 ساعة و40 دقيقة حتى موعد الانقلاب الصيفي في 21 يونيو.
